Un patrimoine à chérir

Cloître de Canterbury C'est dans le Kent que Julius Caesar débarqua en l'an 55 av. J.C. et qu'il prononça sa tirade immortelle : « Je suis venu, j'ai vu, j'ai vaincu ». Guillaume le Conquérant et Napoléon y sont également passés. Et c'est dans ses cieux que s'est disputée la Bataille d'Angleterre. Les sites militaires les plus célèbres du Kent sont liés à des villes fortifiées de France et de Belgique via le réseau de fortifications historiques. C'est aussi le rivage du Kent qui a accueilli, en l'an 597 ap. J.C., Ste Augustine venue restaurer le christianisme en Angleterre. Canterbury, siège du christianisme, attire désormais jusqu'à 1,5 millions de visiteurs chaque année dans sa cathédrale.

Dover Castle De nombreux visiteurs royaux ont également laissé leur marque dans la région, notamment Henri VIII qui y a rencontré pour la première fois Anne de Clèves. C'est le jardinier-fruitier du roi qui a planté les premiers pommiers et cerisiers à Teynham, donnant ainsi naissance à sa réputation de "Jardin de l'Angleterre".

"Les habitants de Cantium (Kent) sont bien plus civilisés", c'est ce qu'a affirmé Jules Caesar. Et il n'avait visiblement pas tort puisque, depuis des siècles, les personnalités les plus célèbres y élisent domicile, laissant derrière eux un riche patrimoine de châteaux et demeures historiques, plus que partout ailleurs en Angleterre. A commencer par l'imposant château de Douvres, avec ses tunnels secrets des temps de guerre où l'évacuation de Dunkerque a été mise au point pendant la deuxième guerre mondiale. Vient ensuite le romantique Leeds Castle, où ont vécu six reines du Moyen-Age et, plus récemment, une riche héritière américaine. Sans oublier bien sûr Hever Castle, la maison d'enfance d'Anne Boleyn, deuxième femme d'Henri VIII, qui remonte au XIIIè siècle.

Châteaux et demeures historiques Les demeures et manoirs historiques ne manquent pas, du magnifique édifice qu'est Penshurst Place à Chartwell, retraite de Sir Winston Churchill.

Les plus célèbres et les moins connus ont tous laissé leur empreinte dans cette région captivante. Ne manquez pas le moindre détail. Une histoire et un nom célèbre se cachent derrière chaque pierre.

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